Если прошлый век держался на нефти и газе, то **следующий, по мнению Тернера Колдуэлла, будет построен на металлах**.
«Мы входим в **экономику, движимую металлами**», — сказал Колдуэлл, CEO и сооснователь Mariana Minerals, майнингового стартапа с упором на софт. «Литий и медь станут базовыми, но наша миссия шире. Мы уже нацеливаемся на алюминий — он нужен для легких сплавов и играет ключевую роль в электрификации. В поле зрения также магний, никель, кобальт, марганец, уран и редкоземельные элементы. Прелесть программной платформы, которую мы строим, в том, что мы проектируем ее максимально универсальной — под все металлы, на которых держится современная экономика».
Металлы — **незаметный, но повсеместный фундамент** экономики и привычного нам мира. Электросети и двигатели «съедают» медь. Без лития не появятся аккумуляторы для электромобилей. Алюминий формирует ЛЭП, самолеты и автомобили. Продолжать можно долго: сталь — это каркас здания, в котором вы сейчас находитесь, а даже о таких редких металлах, как германий, мы почти не думаем — хотя без него не обойтись в чипах, которые питают телефон у вас в руке.
Теперь же цепочки поставок, обеспечивающие смартфоны, транспорт и электричество, оказались под угрозой: Китай доминирует в мировой добыче и контролирует до 90% переработки критически важных минералов (а доля производства редкоземельных магнитов — необходимых для смартфонов и обороны — достигает 92%). США фактически находятся в «удушающем захвате» по критическим минералам, сформированном десятилетиями китайской политики демпинга и **упадком американской промышленной базы**. В результате цепочка поставок стала высокорисковой, а даже массовые и жизненно важные материалы вроде меди и лития способны резко дорожать.
«Наша задача — **со временем снижать стоимость** этих ключевых компонентов современной экономики», — отметил Колдуэлл. «Это позволит всему downstream-сектору двигаться максимально быстро и раскрыть потенциал индустрий [вроде ИИ], которыми все так увлечены».
Mariana — компанию, которую Колдуэлл в 2024 году основал вместе с Бейкером Тилни и Хуаном Лосано после девяти лет работы над проектированием и строительством заводов в Tesla, — называют одной из самых обсуждаемых команд, пытающихся встряхнуть вековой горнодобывающий сектор в критический геополитический момент. Стартап из Сан-Франциско только что закрыл новый заметный раунд: Mariana привлекла **$310 млн в Series B**, лид-инвестором выступила Khosla Ventures, эксклюзивно узнала Fortune. В раунде участвовали Andreessen Horowitz, давний инвестор, а также Breakthrough Energy Ventures, Greenoaks, Halo Fund, Pax Ventures, StepStone Group, BHP Ventures, Washington Harbour Partners, Greycroft, Mitsubishi Corporation и другие. Всего Mariana уже привлекла $400 млн и оценивается в $1,5 млрд.
В эти $400 млн входит капитал, направляемый непосредственно на шахты, которыми управляет Mariana: Copper One в Юте и Lithium One в Техасе. Названия говорят сами за себя: Copper One — ранее законсервированный медный рудник, который Mariana купила в 2025 году и перезапустила за четыре месяца с помощью автономного ПО; компания заявляет, что площадка движется к выпуску **50 000 метрических тонн** рафинированной меди ежегодно. Lithium One, где стройка стартовала в 2025-м, должен выйти на коммерческое производство в 2027 году.
Mariana предстоит конкурировать с гигантами отрасли — от Standard Lithium до BHP Group. Однако стартап делает ставку на то, что окно возможностей действительно есть, а рост спроса на металлы, ускоряемый бумом ИИ, делает эффективного «софтверного» добытчика **не просто полезным, а критически необходимым**.
«Революция ИИ, если говорить о физической стороне, опирается на добычу огромных объемов минералов и металлов», — написал по email Трэвис Каланик, основатель Uber, который сейчас возглавляет компанию Atoms в сфере физического ИИ и робототехники. «Дата-центры, чипы, электросети, роботы, EV, оборонные системы — все начинается с меди и других критически важных минералов. Насколько это экзистенциально? Нельзя лидировать в веке ИИ без **внутренней цепочки поставок**».
И, как подчеркивает Каланик, достаточно взглянуть на медь — ключевой узел электрификации, в то время как новые дата-центры, создаваемые под ИИ, нагружают устаревшую электросеть США сильнее, чем когда-либо.
«Если посмотреть на современную экономику, это по сути **история электрификации**», — сказал Колдуэлл. «Это верно и для инфраструктуры ИИ, и для ВИЭ с накопителями энергии, и для реиндустриализации, и для электрификации транспорта — на земле, в воздухе и на море. Все это будет зависеть от того, сколько электричества мы сможем производить как страна и как человечество».
А электричеству нужна медь. Поэтому одна лишь волатильность цен на медь способна тормозить и без того хрупкое промышленное будущее Америки.
«Если цены на медь начнут сходить с ума — а мы уже видели рост — все downstream-покупатели этих металлов столкнутся с давлением затрат», — сказал Колдуэлл, «и это **замедлит темпы модернизации** мировой экономики».
И медь — только один из десятков металлов, от которых зависит наше сложное и взаимосвязанное будущее.
До завтра,
Алли Гарфинкл
X: @agarfinks
Email: [email protected]
Отправить сделку для рассылки Term Sheet можно here.
Джои Абрамс подготовил раздел со сделками в сегодняшнем выпуске. Subscribe here.
This story was originally featured on Fortune.com
