Илон Маск, основатель и руководитель SpaceX, сообщил о планах создать на Марсе город в течение следующих 20 лет. Он заявил, что первый запуск космического корабля Starship к красной планете состоится в 2026 году, как указано в его сообщении на X.com (бывший Twitter).

По словам Маска, в 2026 году начнется «трансферное окно» — наиболее благоприятный период для межпланетных перелетов. Первые миссии будут беспилотными, предназначенными для тестирования посадки на Марс. Если эти испытания будут успешными, первый пилотируемый полет на Марс намечен через четыре года.

Маск ожидает значительный рост числа межпланетных перелетов в будущем. Его амбициозная цель — построить на Марсе самодостаточный город, использующий внутренние ресурсы планеты. Для этого необходимо существенно снизить стоимость космических запусков, которая на данный момент составляет $1 миллиард за тонну полезного груза.

Маск отметил, что для достижения цели стоимость доставки на Марс должна быть снижена до $100 тысяч за тонну. Это требует улучшения технологий в 10 000 раз, что является сложной, но осуществимой задачей.

Космический корабль Starship, разработка которого началась в 2018 году, предназначен для перевозки 100 пассажиров и 91 тонны груза. Первое испытание двигателя состоялось в феврале 2019 года, а первый пробный взлет — в августе того же года. В июне этого года был проведен первый успешный орбитальный запуск с возвратом на Землю. Однако предыдущие два запуска завершились взрывами, а в третий раз Starship достиг низкой орбиты, но сгорел при входе в атмосферу.

Маск изначально планировал первый запуск Starship в 2022 году, но возникли сложности с созданием двигателей для ракеты Super Heavy из-за проблем с перегревом.

Ранее сообщалось, что Илон Маск сохранил титул самого богатого человека в мире по версии Forbes.