10 сентября 2024 года космическая компания SpaceX успешно запустила первую частную миссию Polaris Dawn.

Запуск ракеты-носителя Falcon 9 с кораблем Crew Dragon состоялся в 14:24 по ташкентскому времени с космодрома Центра имени Джона Кеннеди во Флориде. Через 18 часов аппарат достиг максимальной орбиты на высоте 1400 км.

Миссия Polaris Dawn, первая из трех в рамках программы Polaris, финансируется миллиардером Джаредом Айзекманом. В экипаж миссии входят отставной офицер Военно-воздушных сил США Скотт Потит, а также инженеры SpaceX Анна Менон и Сара Джиллис.

Цели и задачи миссии

Экипаж Polaris Dawn проведет на орбите пять дней. 12 сентября запланирован первый в истории выход в открытый космос для непрофессиональных космонавтов.

Основной целью миссии является испытание скафандров EVA, разработанных компанией SpaceX, в том числе за пределами космического аппарата. Кроме того, команда выполнит несколько десятков экспериментов, включая передачу сообщений через спутниковую сеть Starlink.

Подготовка и задержки

Подготовка миссии Polaris Dawn началась в начале 2022 года. Первый запуск был запланирован на IV квартал 2022 года, но несколько раз переносился по различным причинам. В последний раз запуск был отложен с конца августа из-за неблагоприятных погодных условий и технических неполадок.

Ранее сообщалось о планах главы SpaceX Илона Маска по доставке людей на Марс на корабле Starship в 2028 году.